Il Centro Studi per l'Artigianato piemontese, espressione unitaria delle tre associazioni di rappresentanza dell'artigianato regionale (CONFARTIGIANATO, CNA, CASA), è stato costituito nel 1999 con l'obiettivo di affrontare tematiche strutturali e d'attualità dell'economia e della società del Piemonte "dal punto di vista della piccola impresa".
A riprova della volontà di coniugare scientificità e problematiche concrete dell'azienda minore e artigiana, il Comitato Scientifico del Centro associa prestigiosi professori universitari italiani, esponenti di istituti di ricerca, rappresentanti delle associazioni artigiane e dirigenti della Regione Piemonte.
Primo esempio di sinergia fra le associazioni artigiane in Italia, lo C.S.AR. effettua attività di ricerca volte a fornire elementi conoscitivi, propositivi e progettuali a favore della piccola impresa e dei processi di sviluppo locale, e diffonde sistematicamente i risultati delle ricerche realizzate sia attraverso momenti di confronto pubblico, sia mediante le proprie pubblicazioni.